Le Trias, l'aube des dinosaures
Le Trias (ou Triasique) est la première période du Mésozoïque, d'environ 252 à 201 millions d'années. Son nom, donné par le géologue allemand Friedrich von Alberti en 1834, vient des trois couches de roches superposées caractéristiques de cette période en Allemagne.
Sommaire
Un monde à reconstruire
Le Trias commence dans un monde dévasté par l'extinction de la fin du Permien. Pendant les premiers millions d'années, un herbivore trapu, le Lystrosaurus, est si répandu qu'il représente dans certaines régions la grande majorité des fossiles de vertébrés terrestres. Le climat est chaud et souvent aride sur la Pangée encore unie.
L'apparition des dinosaures
Les premiers dinosaures certains apparaissent il y a environ 230 millions d'années, en Amérique du Sud. Ce sont de petits animaux bipèdes et agiles, comme l'Eoraptor, l'Herrerasaurus ou le Staurikosaurus. Ils ne dominent pas encore : les grands prédateurs du Trias sont souvent des archosaures proches des crocodiles, comme les rauisuchiens.
À la fin du Trias, les dinosaures se diversifient : le Coelophysis, chasseur léger vivant peut-être en groupes, et les premiers grands herbivores au long cou, comme le Platéosaure, dont des fossiles ont été trouvés en Allemagne, en Suisse et en France.
Les autres nouveautés du Trias
- Les ptérosaures, premiers vertébrés à maîtriser le vol battu ;
- Les ichthyosaures et les nothosaures dans les océans ;
- Les premiers mammifères, petits et probablement nocturnes, issus de cynodontes comme le Cynognathus ;
- Les premières tortues et les premiers crocodylomorphes.
Une extinction qui profite aux dinosaures
Il y a environ 201 millions d'années, d'énormes éruptions volcaniques liées à l'ouverture de l'Atlantique (la province magmatique centre-atlantique) provoquent une nouvelle extinction de masse. Beaucoup de concurrents des dinosaures disparaissent, ce qui leur laisse le champ libre au Jurassique.
Les dinosaures du Trias par régime alimentaire
Tous les animaux du Trias
Théropodes (7)
Sauropodomorphes (9)
- 🦴ThecodontosaurusTrias · HerbivoreUn petit sauropodomorphe du Trias anglais, nommé dès 1836
Reptiles marins (2)
- 🦴NothosaurusTrias · CarnivoreUn reptile marin aux dents en crochets, cousin des plésiosaures
- 🦴ShonisaurusTrias · CarnivoreUn ichtyosaure géant d'environ 15 m, fossile officiel de l'État du Nevada
Archosaures primitifs (4)
- 🦴DesmatosuchusTrias · HerbivoreUn aétosaure herbivore couvert d'une armure et d'épines d'épaules
- 🦴PostosuchusTrias · CarnivoreUn grand prédateur du Trias, parent des crocodiles et non des dinosaures
