Ceratops : a donné son nom à une famille entière

Il s’agit de l’un des dinosaures les plus importants qui aient pu être découverts, du moins en ce qui concerne ses restes fossiles. Puisque la classification taxonomique des Ceratopsia et des Ceratopsidae est basée sur eux.

Nous allons ensuite parler du Ceratops…. lire la suite pour en savoir plus.

Que signifie le nom ceratops ?

Le nom de ce dinosaure signifie « face de corne« , et vient des mots grecs « κέρας » (keras) ; qui est compris comme corne et ὤψ, (ops) ; qui est compris comme visage.

Alors que le nom de l’espèce fait référence à montana (lieu où elle a été découverte).

Histoire de la découverte

Les premiers restes à rejoindre le Ceratops (un condyle occipital et des cornillons) ont été découverts par John Bell Hatcher au cours de l’été 1888 dans la formation supérieure de la rivière Judith, et décrits la même année par Othniel Charles Marsh.

Ce dernier pensait à l’origine que cet animal était similaire au stégosaure, mais avec deux cornes sur la tête.

En 1995, Trexler et Sweeney ont souligné que le matériel complet d’un dépôt d’os trouvé dans le Montana pourrait permettre de réexaminer le ceratops.

Le site appartient au même niveau stratigraphique que les plus anciens restes de cératops.

Ces restes avaient été initialement décrits comme un styracosaure, mais il s’est avéré que les cornes étaient celles d’un chasmosaure.

Trexler et Sweeney ont noté que ces cornes ressemblaient beaucoup à celles du cératops.

Les cératopsidés présents dans le dépôt d’os ont été classés plus tard sous le nom d’Albertaceratops, puis reclassés dans un nouveau genre, Medusaceratops.

En 2005, des éléments crâniens et postcrâniens bien préservés ont été découverts dans le comté de Fergus, dans le Montana, près de la rivière Judith.

La révision suggère une affinité étroite avec C. montanus.

L’emplacement a été déterminé comme étant dans ou près de la couche stratigraphique de C. montanus. Depuis lors, les fossiles ont été minutieusement préparés, étudiés et évalués.

Une équipe de rédacteurs prépare actuellement la publication.

Ce spécimen peut ou non être identifié comme C. montanus. La désignation d’une nouvelle espèce est en cours de discussion.

Quand a-t-il vécu ?

Ce dinosaure vivait au Crétacé supérieur, il y a environ 75 millions d’années, il y a environ 75 millions d’années.

Qu’est-ce qu’il a mangé ?

Comme la plupart des Cératopsides, ce dinosaure était un herbivore. Il se nourrissait généralement de racines, de plantes et de fruits à peine suspendus.

Caractéristiques

En raison de l’existence limitée de fossiles de ce dinosaure, il est difficile d’en avoir une description précise.

Cependant, comme on le fait toujours dans ces cas-là, on fait une approximation en s’approchant des dinosaures les plus proches.

On peut donc penser que ce dinosaure mesurait entre 6 et 8 mètres de long et avait une hauteur moyenne de 3 mètres. De constitution trapue et très volumineuse.

En fait, on estime qu’ils pouvaient peser jusqu’à 10 tonnes.

La caractéristique de ce type de dinosaure était sa tête, qui était entourée d’un bouton souvent pourvu de cornes, bien qu’il n’existe aucune preuve fossile permettant de savoir exactement à quoi cela ressemblait dans le cas de ces dinosaures.

Il est à espérer que d’autres restes de ce genre de dinosaures seront découverts et permettront de mieux comprendre à quoi ressemblaient physiquement ces animaux majestueux.