Staurikosaurus : le lézard de la Croix du Sud

Le Staurikosaurus (Staurikosaurus pricei) est l'un des plus anciens dinosaures connus. Ce petit carnivore d'environ 2 mètres vivait il y a environ 233 millions d'années, au Trias supérieur, dans le sud du Brésil.

Que signifie le nom Staurikosaurus ?

Staurikosaurus signifie « lézard de la Croix du Sud », une constellation visible dans l'hémisphère sud et présente sur le drapeau du Brésil. Le nom d'espèce rend hommage au paléontologue brésilien Llewellyn Ivor Price, qui a découvert le fossile en 1936.

Découverte

Le squelette partiel a été trouvé dans la formation de Santa Maria, dans l'État du Rio Grande do Sul, puis décrit en 1970 par le paléontologue américain Edwin Colbert. Il comprend une mâchoire inférieure, une partie de la colonne vertébrale, le bassin et les pattes arrière.

Description

• Longueur : environ 2 à 2,25 mètres ;
• Poids : environ 30 kg ;
• Posture : bipède, avec de longues pattes ;
• Mâchoire : avec une articulation flexible, comme chez l'Herrerasaurus, pour retenir les proies.

Mode de vie

Le Staurikosaurus était un carnivore agile. Il chassait de petits reptiles, des cynodontes et d'autres petits animaux dans les plaines du Trias, dominées par les rhynchosaures et les archosaures proches des crocodiles.

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