Bactrosaurus : le lézard massue

Le Bactrosaurus (Bactrosaurus johnsoni) est un dinosaure herbivore de la lignée des Hadrosaures : les dinosaures à bec de canard, qui vivait au Crétacé supérieur en Mongolie intérieure (Chine). C'est l'un des hadrosauroïdes asiatiques les mieux connus.

Que signifie le nom Bactrosaurus ?

Bactrosaurus signifie « lézard massue », du grec baktron (bâton, massue), en référence aux épines élargies de ses vertèbres. Il a été décrit en 1933 par Charles Gilmore, à partir de fossiles récoltés par les expéditions de l'American Museum of Natural History dans la formation d'Iren Dabasu.

Description

• Longueur : environ 6 mètres ;
• Poids : environ 1,2 tonne ;
• Tête : sans crête ;
• Épines vertébrales : hautes, formant une petite crête sur le dos ;
• Dents : en batteries, mais moins nombreuses que chez les hadrosaures plus évolués.

Découvertes

Des restes de nombreux individus ont été découverts, dans un gisement suggérant une vie en troupeau. Des chercheurs ont aussi identifié des tumeurs osseuses sur certaines vertèbres, parmi les rares cas documentés chez les dinosaures.

Environnement

Il vivait avec le tyrannosauroïde Alectrosaurus, l'oviraptorosaure géant Gigantoraptor et de petits ornithomimosaures.

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