Saurolophus : le lézard à crête
Un hadrosaure d'Amérique du Nord et d'Asie à la crête pleine et pointue
Fiche d'identité
- Nom scientifique
- Saurolophus osborni, Saurolophus angustirostris
- Période
- Crétacé (145 – 66 Ma)
- Âge
- Crétacé supérieur (Maastrichtien), il y a environ 70 à 68 millions d'années
- Régime
- Herbivore
- Groupe
- Ornithopodes › Hadrosaures
- Famille
- Hadrosauridae (Saurolophinae)
- Taille
- environ 8 à 12 m de long selon l'espèce
- Poids
- environ 2 à 3 tonnes (S. osborni), davantage pour l'espèce mongole
- Signification du nom
- « lézard à crête »
- Décrit par
- Barnum Brown, 1912
- Fossiles trouvés en
- Canada (Alberta), Mongolie
Le Saurolophus est un dinosaure à bec de canard de la famille des Hadrosaures : les dinosaures à bec de canard, qui vivait il y a environ 70 millions d'années, à la fin du Crétacé. Fait rare, il est connu sur deux continents : au Canada et en Mongolie. Il portait une crête pleine en forme d'épine pointant vers l'arrière.
Sommaire
Que signifie le nom Saurolophus ?
Saurolophus signifie « lézard à crête », du grec sauros (lézard) et lophos (crête). Il a été décrit en 1912 par Barnum Brown, à partir du premier squelette presque complet d'hadrosaure découvert au Canada, en Alberta.
Deux espèces, deux continents
- Saurolophus osborni : en Alberta (Canada), environ 8 mètres ;
- Saurolophus angustirostris : en Mongolie, décrit en 1952, plus grand, peut-être jusqu'à 12 mètres. De nombreux squelettes, des jeunes aux adultes, ont été découverts dans la formation de Nemegt.
Description
- Crête : une épine osseuse pleine qui prolonge les os du nez vers l'arrière du crâne ;
- Bec : large et plat, avec des batteries dentaires ;
- Peau : des empreintes montrent des écailles de différentes tailles.
Régime et prédateurs
Herbivore, il broutait feuilles et rameaux. En Mongolie, il était l'une des proies du Tarbosaure, qui a laissé des marques de dents sur ses os. Il vivait aussi avec le Therizinosaurus et le Deinocheirus.
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Questions fréquentes sur Saurolophus
La crête du Saurolophus était-elle creuse ?
Non. Contrairement à celle du Parasaurolophus, elle était pleine. Elle soutenait peut-être une poche de peau gonflable au-dessus du nez, servant à produire des sons ou à la parade.
Le Saurolophus vivait-il sur deux continents ?
Oui. Une espèce vivait au Canada (S. osborni) et une autre, plus grande, en Mongolie (S. angustirostris). Cela montre les échanges entre l'Asie et l'Amérique du Nord à la fin du Crétacé.
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