Yimenosaurus : le géant de Yimen

Le Yimenosaurus (Yimenosaurus youngi) est un grand dinosaure herbivore qui vivait il y a environ 190 millions d'années, au début du Jurassique, dans la province du Yunnan, en Chine. C'est un sauropodomorphe primitif, un parent des ancêtres des géants au long cou.

Que signifie le nom Yimenosaurus ?

Yimenosaurus signifie « lézard de Yimen », d'après le district de Yimen où il a été découvert. Le nom d'espèce rend hommage au paléontologue Yang Zhongjian (C. C. Young).

Découverte

Le Yimenosaurus a été décrit en 1990 à partir d'un crâne partiel et de restes du squelette, découverts dans la formation de Fengjiahe. Le Yunnan est l'une des régions les plus riches au monde en sauropodomorphes du Jurassique inférieur, comme le Lufengosaurus.

Description

• Longueur : environ 9 mètres ;
• Poids : environ 2 tonnes ;
• Cou long, tête petite ;
• Dents en forme de feuille, dentelées ;
• Posture : il pouvait sans doute se dresser sur ses pattes arrière, même s'il marchait peut-être parfois à quatre pattes.

Régime

Herbivore, le Yimenosaurus se nourrissait de conifères, de cycas et de fougères. Sa taille lui permettait d'atteindre des branches hautes.

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