Sarcosaurus : le lézard de chair

Le Sarcosaurus (Sarcosaurus woodi) est un dinosaure carnivore d'environ 3,5 mètres qui vivait il y a environ 195 millions d'années, au début du Jurassique, dans l'actuelle Angleterre. C'est l'un des rares théropodes de cette époque connus en Europe.

Que signifie le nom Sarcosaurus ?

Sarcosaurus signifie « lézard de chair », du grec sarx (chair) et sauros (lézard), en référence à son régime carnivore. Le nom d'espèce rend hommage à Samuel Wood, qui a découvert le fossile.

Découverte

Le squelette partiel a été trouvé près de Barrow-upon-Soar, dans le Leicestershire, et décrit en 1921 par Charles William Andrews, du British Museum. D'autres restes, trouvés dans le Warwickshire, lui ont été attribués. En 2020, une nouvelle étude menée par Martín Ezcurra a réexaminé les fossiles et précisé sa position dans l'arbre des théropodes.

Description

• Longueur : environ 3,5 mètres ;
• Poids : environ 50 à 100 kg ;
• Silhouette : bipède, légère, avec une longue queue.

Mode de vie

Le Sarcosaurus était un prédateur. Au début du Jurassique, l'Angleterre était en grande partie recouverte par la mer : le Sarcosaurus vivait sur des îles ou des côtes, où il chassait de petits animaux et peut-être des charognes rejetées par la mer, comme des ichthyosaures.

Voir aussi le Dilophosaure, le Coelophysis et les carnivores du Jurassique.