Torvosaurus : le lézard sauvage

Le Torvosaurus est l'un des plus grands prédateurs de la fin du Jurassique. Ce mégalosauridé de 9 à 10 mètres vivait il y a environ 150 millions d'années en Amérique du Nord et au Portugal. L'espèce portugaise est le plus grand théropode connu en Europe.

Que signifie le nom Torvosaurus ?

Torvosaurus signifie « lézard sauvage », du latin torvus (sauvage, farouche).

Découverte

Les premiers restes ont été découverts en 1971 par James Jensen dans la carrière de Dry Mesa, au Colorado, et décrits en 1979 par Peter Galton et Jensen (Torvosaurus tanneri). Au Portugal, des fossiles de la formation de Lourinhã ont été décrits en 2014 comme une nouvelle espèce, Torvosaurus gurneyi. Le Portugal a aussi livré des œufs contenant des embryons attribués au Torvosaurus, parmi les plus anciens embryons de théropodes connus.

Description

• Longueur : environ 9 à 10 mètres ;
• Poids : environ 2 à 5 tonnes ;
• Crâne : long, avec de grandes dents en lame ;
• Bras : courts mais très robustes, avec de grandes griffes.

Mode de vie

Super-prédateur, le Torvosaurus s'attaquait aux sauropodes, aux stégosaures et aux ornithopodes. En Amérique du Nord, il partageait son territoire avec l'Allosaure et le Ceratosaurus ; au Portugal, avec le Lourinhanosaurus et les mêmes types de proies.

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