Betasuchus : le crocodile B

Un théropode des Pays-Bas connu par un seul fémur

Fiche d'identité

Nom scientifique: Betasuchus bredai
Période: Crétacé (145 – 66 Ma)
Âge: Crétacé supérieur (Maastrichtien), il y a environ 70 à 66 millions d'années
Régime: Carnivore
Groupe: Théropodes › Abélisauridés
Famille: Ceratosauria (probable)
Taille: environ 2 m de long (estimation)
Signification du nom: « crocodile B »
Décrit par: Friedrich von Huene, 1932
Fossiles trouvés en: Pays-Bas (Maastricht)

Le Betasuchus (Betasuchus bredai) est un petit dinosaure carnivore des tout derniers millions d'années du Crétacé, découvert près de Maastricht, aux Pays-Bas. On ne le connaît que par un fémur.

Sommaire

Que signifie le nom Betasuchus ?
Classification
Un site célèbre

Que signifie le nom Betasuchus ?

Betasuchus signifie « crocodile B », en référence à la lettre grecque bêta. Malgré son nom, ce n'est pas un crocodile mais un théropode. Le fossile a d'abord été nommé Megalosaurus bredai en 1883, avant que Friedrich von Huene ne crée le genre Betasuchus en 1932.

Classification

Les études modernes rapprochent le fémur de celui des cératosaures, le groupe des abélisauridés. Mais l'os est trop incomplet pour définir une espèce : le Betasuchus est un nomen dubium.

Un site célèbre

Les couches de Maastricht ont donné leur nom au dernier étage du Crétacé, le Maastrichtien. On y a découvert en 1764 le premier fossile de mosasaure.

Voir aussi les reptiles marins de cette époque.

Questions fréquentes sur Betasuchus

Pourquoi « crocodile B » ?

Von Huene a donné ce nom en référence à la lettre grecque bêta, parce que le fossile avait d'abord été nommé Megalosaurus bredai, le « deuxième » nom de cette espèce.

Quel type de dinosaure était le Betasuchus ?

Probablement un petit cératosaure, parent des abélisaures, mais un seul fémur ne permet pas de trancher.