Bellusaurus : le beau lézard
Un sauropode chinois connu par 17 jeunes morts ensemble
Fiche d'identité
- Nom scientifique
- Bellusaurus sui
- Période
- Jurassique (201 – 145 Ma)
- Âge
- Jurassique moyen à supérieur, il y a environ 165 à 160 millions d'années
- Régime
- Herbivore
- Groupe
- Sauropodomorphes
- Famille
- Sauropodes (Macronaria primitifs)
- Taille
- environ 5 m pour les jeunes connus
- Signification du nom
- « beau lézard »
- Décrit par
- Dong Zhiming, 1990
- Fossiles trouvés en
- Chine (Xinjiang, bassin de Junggar)
Le Bellusaurus (Bellusaurus sui) est un sauropode du Jurassique découvert dans le Xinjiang, au nord-ouest de la Chine. Il est connu grâce à un gisement exceptionnel contenant 17 jeunes individus.
Que signifie le nom Bellusaurus ?
Bellusaurus signifie « beau lézard », du latin bellus. Le nom d'espèce honore Su Ying, qui a découvert le site. Il a été décrit en 1990 par le paléontologue chinois Dong Zhiming.
Description
- Longueur : environ 5 mètres pour les jeunes connus ;
- Cou : relativement court ;
- Dents : en forme de spatule.
Un troupeau de jeunes
Les 17 individus sont morts ensemble, probablement emportés par une inondation. Ce type de découverte montre que les jeunes sauropodes vivaient en groupes, peut-être séparés des adultes.
Classification
Des études de 2018 le placent parmi les premiers macronariens, la lignée qui mènera au Brachiosaure et aux titanosaures.
Il vivait dans le même bassin que le Mamenchisaurus et le Sinraptor.
Questions fréquentes sur Bellusaurus
Pourquoi a-t-on retrouvé 17 Bellusaurus ensemble ?
Un groupe de jeunes a sans doute été tué par une crue soudaine, puis enterré au même endroit. Cela suggère que les jeunes sauropodes se déplaçaient en groupe.
Le Bellusaurus était-il un petit sauropode ?
On ne connaît que des jeunes d'environ 5 mètres. La taille adulte reste inconnue.
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