Muttaburrasaurus : le géant au nez bombé

L'un des dinosaures les plus complets d'Australie, avec une étrange bosse nasale

Fiche d'identité

Nom scientifique: Muttaburrasaurus langdoni
Période: Crétacé (145 – 66 Ma)
Âge: Crétacé inférieur (Albien), il y a environ 110 à 100 millions d'années
Régime: Herbivore
Groupe: Ornithopodes
Famille: Rhabdodontomorpha (ornithopodes)
Taille: environ 7 à 8 m de long
Poids: environ 2,8 tonnes
Signification du nom: « lézard de Muttaburra »
Décrit par: Alan Bartholomai et Ralph Molnar, 1981
Fossiles trouvés en: Australie (Queensland)

Le Muttaburrasaurus (Muttaburrasaurus langdoni) est l'un des dinosaures les plus complets découverts en Australie. Cet ornithopode de 7 à 8 mètres vivait il y a environ 110 à 100 millions d'années, au Crétacé inférieur. Son museau portait une étrange bosse creuse.

Sommaire

Que signifie le nom Muttaburrasaurus ?
Découverte
Description
Régime et mode de vie

Que signifie le nom Muttaburrasaurus ?

Muttaburrasaurus signifie « lézard de Muttaburra », du nom de la petite ville du Queensland près de laquelle il a été découvert. Le nom d'espèce rend hommage à Doug Langdon, l'éleveur qui a trouvé les os en 1963.

Découverte

Le squelette partiel, avec une grande partie du crâne, a été décrit en 1981 par Alan Bartholomai et Ralph Molnar. D'autres restes ont été trouvés depuis dans le Queensland et en Nouvelle-Galles du Sud, dont des dents opalisées.

Description

Longueur : environ 7 à 8 mètres ;
Poids : environ 2,8 tonnes ;
Museau : une grande bosse creuse au-dessus des narines ;
Dents : disposées pour découper plutôt que broyer ;
Pouce : peut-être muni d'une pointe, comme l'Iguanodon.

Régime et mode de vie

Le Muttaburrasaurus était probablement herbivore : ses dents en ciseaux découpaient les plantes coriaces comme les cycas. Il pouvait marcher à deux ou à quatre pattes. Au Crétacé inférieur, l'Australie était beaucoup plus au sud qu'aujourd'hui, et ses hivers pouvaient être froids.

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Questions fréquentes sur Muttaburrasaurus

À quoi servait la bosse du Muttaburrasaurus ?

Cette bosse creuse sur le museau servait peut-être à produire des sons, à la parade ou à améliorer l'odorat. Sa fonction exacte reste inconnue.

Le Muttaburrasaurus mangeait-il de la viande ?

Ses dents coupantes ont fait envisager un régime varié, mais la plupart des chercheurs pensent qu'il était herbivore et découpait des plantes coriaces comme les cycas.