- Nom : Bothriospondylus (Vertèbre excavée).
- Phonétique : Bof-re-o-spon-dy-lus.
- Nommé par : Richard Owen – 1875.
- Classification : Chordata, Reptilia, Dinosauria, Saurischia, Sauropoda, Titanosauriformes.
- Espèce : B. suffossus (type).
- Régime alimentaire : Herbivore.
- Taille : Incertaine en raison de l’absence de restes.
- Lieux connus : Angleterre – Kimmeridge Clay.
- Période de temps : Kimméridgien du Jurassique.
- Représentation fossile : Quatre vertèbres dorsales (dos) et trois vertèbres sacrées.
Bothriospondylus a eu une longue histoire taxonomique en tant que dinosaure sauropode, mais aujourd’hui, le genre est considéré comme douteux, car le matériel type de Bothriospondylus, en réalité quelques vertèbres seulement, a été tellement érodé qu’il est impossible d’identifier des caractéristiques uniques pour le genre.
En effet, chaque fois que de nouveaux fossiles ont été attribués au genre Bothriospondylus, ils ont généralement été attribués à d’autres genres, avec des noms tels que Pelorosaurus, Lapparentosaurus et Nopcsaspondylus.
Le Bothriospondylus « vertèbre plissée » a été nommé par Sir Richard Owen, son nom étant basé sur la forme d’une partie de sa colonne vertébrale, la région de la hanche. À l’époque, on pensait que ce dinosaure mangeur de plantes était le seul dinosaure à posséder de grandes ouvertures dans sa colonne vertébrale.
Aujourd’hui, ce type de colonne vertébrale se retrouve chez tous les sauropodes. Au moins 10 de ces grands dinosaures herbivores ont été découverts dans certaines régions de Grande-Bretagne. Bothriospondylus vivait à la fin de la période jurassique, il y a environ 145 millions d’années.