- Nom : Betasuchus (crocodile B).
- Phonétique : Bay-tah-soo-kus.
- Nommé par : Fredrich von Huene – 1932.
- Synonymes : Megalosaurus bredai.
- Classification : Chordata, Reptilia, Dinosauria, Saurischia, Theropoda, Ceratosauria, Abelisauridae ?
- Espèce : B. bredai (type).
- Régime alimentaire : Carnivore.
- Taille : Incertaine en raison de restes incomplets.
- Lieux connus : Pays-Bas.
- Période de temps : Maastrichtien du Crétacé.
- Représentation fossile : Fémur droit partiel.
Connu à la fin de la période du Crétacé en Europe, Betasuchus était à l’origine connu comme une espèce de Megalosaurus, le premier genre de dinosaure et théropode à être nommé, ce qui l’a fait traiter comme une « poubelle » pour tous les futurs restes de théropodes jusqu’à ce que des études plus approfondies sur les dinosaures commencent à être menées.
Cette classification s’est poursuivie jusqu’à ce que Fredrich von Huene étudie le fossile et découvre qu’il appartenait à un genre différent de celui du Megalosaurus (un destin qui se poursuivra pour la plupart des fossiles qui ont été attribués à un moment donné au Megalosaurus). von Huene pensait cependant que l’os appartenait à un dinosaure ornithomimosauridé et, comme il s’agissait du deuxième spécimen qu’il déplaçait vers les Ornithomimidae, il l’a nommé Betasuchus en référence au spécimen « B ».
La classification ci-dessus s’est poursuivie pendant un certain temps et d’autres personnes, dont Dale Russel, ont confirmé le placement en 1972. Cependant, en 1991, Jean le Loeuff et Eric Buffetaut ont déclaré que le spécimen était un dinosaure abélisauride, la même année où ils ont nommé un autre abélisauride appelé Tarascosaurus, bien qu’également à partir de peu de matériel fossile. Cette définition était basée sur les similarités du fémur avec celui du Carnotaurus, un grand abélisauride d’Amérique du Sud.
Le problème de cette classification est qu’en tant que groupe, les abélisaures n’étaient connus que des continents méridionaux comme l’Amérique du Sud et l’Afrique, ce qui amène aujourd’hui certains paléontologues à ne pas être d’accord avec cette classification. Une étude encore plus tardive, réalisée en 1997 par Carpenter, Russell et Baird, a conclu que Betasuchus est apparenté au tyrannosauridé Dryptosaurus, lui-même connu uniquement à partir de restes fossiles incomplets.