- Nom : Chindesaurus (lézard chinde).
- Phonétique : Chin-de-sore-us.
- Nommé par : R. A. Long & P. A. Murry – 1995.
- Synonymes : Possiblement Caseosaurus.
- Classification : Chordata, Reptilia, Dinosauria, Saurischia, Theropoda, Herrerasauridae.
- Espèce : C. bryansmalli (type).
- Régime alimentaire : Carnivore.
- Taille : Estimé grossièrement à environ 2 – 2,3 mètres de long.
- Emplacements connus : USA, Arizona – Formation Chinle, Nouveau Mexique – Formation Bull Canyon, Formation Chinle, Texas – Formation Colorado City.
- Période de temps : Carnien à Norien du Trias.
- Représentation fossile : Vestiges partiels de plusieurs individus.
Les restes holotypes du Chindesaurus ont été découverts pour la première fois en 1985 et on a d’abord pensé qu’il s’agissait d’une sorte de dinosaure sauropodomorphe inconnu, mais on s’est rendu compte plus tard que le Chindesaurus représentait en fait une sorte de dinosaure théropode primitif.
Il a été un peu plus difficile de déterminer exactement quel type de dinosaure théropode primitif, certains chercheurs ayant choisi de classer le Chindesaurus comme un saurischien basal, bien que la plupart des chercheurs considèrent aujourd’hui le Chindesaurus comme un parent du plus célèbre Herrerasaurus.
Au moment de la rédaction de cet article, on ne connaît pas de spécimen complet de Chindesaurus, mais plusieurs individus ont été identifiés, ce qui a permis d’établir des reconstitutions composites un peu plus complètes. Avec une taille moyenne approximative d’un peu plus de deux mètres, le Chindesaurus aurait été un petit prédateur pour l’époque qui aurait principalement chassé des animaux plus petits, tels que de grands lézards, voire des dinosaures plus petits ou juvéniles.
Comparé à d’autres prédateurs de l’époque, le Chindesaurus aurait été parmi les chasseurs les plus rapides et les plus agiles, des traits qui auraient également été sa meilleure défense car des prédateurs bien plus grands tels que des rauisuchiens comme Saurosuchus et Postosuchus erraient tous deux en Amérique du Nord à la même époque que le Chindesaurus.
Le nom de Chindesaurus peut être décomposé pour signifier « lézard de Chinde« , une référence à Chinde point, l’emplacement à proximité des restes holotypes. Le mot Chinde est aussi le mot Navajo pour « fantôme ». Un autre genre de dinosaure primitif nommé en 1998 (à partir de fossiles initialement attribués au Chindesaurus) et appelé Caseosaurus a été spéculé pour être en fait synonyme de Chindesaurus.
Le nom Chindesaurus peut être décomposé pour signifier « lézard de Chinde », une référence à Chinde point, l’emplacement à proximité immédiate des restes holotypes. Le mot Chinde est aussi le mot Navajo pour « fantôme ». Un autre genre de dinosaure précoce nommé en 1998 (à partir de fossiles initialement attribués au Chindesaurus) et appelé Caseosaurus a été spéculé pour être en fait synonyme de Chindesaurus.